Penemuan Spesies Baru Kura-Kura Legendaris Kepulauan Galapagos

Penemuan spesies baru kura-kura legendaris di pusat kepulauan Galapagos.

Sejak penemuan terakhir sekitar lebih dari seratus tahun yang lalu, kini para ilmuwan telah menemukan spesies baru kura-kura raksasa yang teridentifikasi hidup di pulau Santa Cruz, pulau yang terletak di tengah-tengah kepulauan Galapagos di perairan samudra Pasifik.

Penemuan tersebut diumumkan pada hari Rabu tanggal 21 Oktober 2015 oleh Journals PLOS ONE yang merayakan penemuannya sebagai bukti baru untuk mengungkap teka-teki kemisteriusan kepulauan Galapagos yang terkenal dengan populasi kura-kura raksasanya.

Spesies baru kura-kura raksasa yang ditemukan hidup di pulau Santa Cruz anehnya mempunyai sedikit kesamaan di antara kura-kura lainnya yang hidup bersama dalam satu pulau, dan setelah diidentifikasi kura-kura malah mempunyai beberapa kemiripan condong kepada spesies lain yang tinggal di luar pulau Santa Cruz.

Sementara itu beberapa pembuktian menyatakan bahwa spesies kura-kura yang terpisah dan masuk dalam habitat baru sering dianggap tidak bisa untuk berkembang biak dengan baik. 

Apakah spesies baru kura-kura raksasa itu hasil dari perkawinan silang?

"Sekarang bukti genetika dari penemuan itu telah menjawab dan menepis teori-teori sederhana yang sebelumnya menganggap bahwa perkawinan silang untuk kura-kura Galapagos itu tidak mungkin,  sekaligus mengenai teori bahwa masing masing spesies kura-kura di kepulauan Galapagos datang dari waktu yang berbeda kepada pulau yang berbeda" tanggapan Oliver Ryder direktur pusat penelitian genetika kebun binatang San Diego, Amerika Serikat.

Spesies baru bernama Chelonoidis donfaustoi dengan panggilan "Don Fausto" berfoto dengan penemunya Fausto Lierena Sanchez, penjaga taman nasional Galapagos yang berusia 75 Tahun yang baru saja pensiun

Sumber Terpercaya: The New York Times, Journals Plus One